ΒΟΤΑΝΑ: Εχινάκεια (Echinacea Purpurea)

Οικογένεια: Asteraceae, Γένος: Echinacea 

Είναι ένα ποώδες, πολυετές, ανθοφόρο φυτό  που ευδοκιμεί στην Βόρειο Αμερική και συγγενεύει με τη γνωστή σε όλους μαργαρίτα. Χρήσιμα είναι όλα τα μέρη του φυτού.

Η χρήση της Εχινάκειας είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη στα πλαίσια της σύγχρονης βοτανοθεραπείας. Χρησιμοποιείται από τους θεραπευτές κυρίως για την τόνωση του οργανισμού, την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και ειδικά σε περιπτώσεις κρυολογήματος και γρίπης. Από κλινικές έρευνες που έχουν διεξαχθεί, φαίνεται πως η χρήση της Εχινάκειας έχει την ιδιότητα να αυξάνει τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα, τα οποία αποτελούν τη κύρια άμυνα του οργανισμού απέναντι στους ιούς.  

Η Εχινάκεια δεν πρέπει να καταναλώνεται προληπτικά γατί η συνεχής κατανάλωση της (π.χ. ολόκληρο το χειμώνα) μπορεί να έχει αντίθετα αποτελέσματα, καθώς η συνεχής διέγερση του ανοσοποιητικού συστήματος τελικά το εξαντλεί και το αποδυναμώνει. Προτείνεται από τους θεραπευτές να καταναλώνεται από τη στιγμή που εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα (π.χ. κρυολογήματος ή γρίπης) και μέχρι και 48 ώρες μετά τη πλήρη υποχώρηση τους. H Εχινάκεια δεν είναι τοξική και θεωρείται από τα ασφαλέστερα βότανα.

Οι πληροφορίες που δίνονται είναι καθαρά ενδεικτικές και δεν συνίσταται να λαμβάνετε βότανα αλόγιστα χωρίς τη συμβουλή ειδικού.