ΒΟΤΑΝΑ: Ερυθραία το Κενταύριο (Centaurium minus Moench)

Οικογένεια: Gentianaceae, Γένος: Centaurium

Αλλες ονομασίες κενταύριο, ριγόχορτο, θερμόχορτο, χόρτο του Χείρωνος.Πήρε το όνομά του από το Κένταυρο Χείρωνα, ο οποίος κατά τη μυθολογία δίδαξε τη θεραπευτική δύναμη των βοτάνων. Ευδοκιμεί στα περισσότερα μέρη της Ελλάδας και συναντάται κυρίως σε αμμώδη εδάφη.

Θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα πικρά βότανα, που διευκολύνει την πέψη αυξάνει την έκκριση χολής, ορεκτικό, χωνευτικό. Πριν ανακαλυφτεί το κινίνο, η ερυθραία ήταν βασικό αντιπυρετικό. Είναι ακόμη καθαριστικό των αερίων της κοιλιάς, αντί-αναιμικό, αντί-σκορβουτικό και πολύ αποτελεσματικό για τις καούρες.Στην Ευρώπη, η Ερυθραία χρησιμοποιείται στην αναιμία και σε ασθένειες του ήπατος και των χοληδόχων κύστεων, ενώ ο Γερμανός βοτανολόγος S. Kneipp συνιστούσε την Ερυθραία για τη μελαγχολία.

Από το φυτό συλλέγονται τα φύλλα, τα στελέχη και τα άνθη κατά τη πλήρη ανθοφορία τον Ιούλιο , τα οποία αποξηραίνονται και χρησιμοποιούνται σε μορφή αφεψήματος. Πρέπει ωστόσο, να αποφεύγονται οι μεγάλες δόσεις , γιατί προκαλούν στομαχόπονους, εμετούς και διάρροια.

Οι πληροφορίες που δίνονται είναι καθαρά ενδεικτικές και δεν συνίσταται να λαμβάνετε βότανα αλόγιστα χωρίς τη συμβουλή ειδικού.