ΒΟΤΑΝΑ: Δρακοντιά (Arum Italicum)

Οικογένεια: Araceae, Γένος: Arum 

Η Δρακοντιά γνωστή και ως φιδόχορτο, είναι πολυετές ποώδες φυτό των εύκρατων περιοχών. Ολόκληρο το φυτό (άνθη, φύλλα, κορμός, ρίζα) είναι τοξικό και δηλητηριώδη για τον άνθρωπο αλλά και για τα ζώα, με δυσάρεστη οσμή και γεύση γιατί περιέχει ένα δηλητήριο χημικώς ασταθές, την αροίνη. Η αροίνη είναι επίσης τοξική για το κεντρικό νευρικό σύστημα, ενώ προσδίδει σε ολόκληρο το φυτό έντονα πικρή γεύση και παρατεταμένα καυστική. Περιέχει επίσης μεγάλες ποσότητες αμύλου και για το λόγο αυτό τον 16ο αιώνα το χρησιμοποιούσαν αντί άρτου μετά από πολύ καλό ψήσιμο για την εξουδετέρωση της τοξικότητας. 

Στην αρχαιότητα αναφέρεται από τον Ιπποκράτη ως αφροδισιακό. Από το φυτό συλλέγεται η ρίζα, η οποία μετατρέπεται μέσω βρασμού σε κρέμα για χρήση σε σε αρθραλγίες και αρθρίτιδες. Εξωτερικά επιθέματα νωπής μη βρασμένης ρίζας προκαλούν υπεραιμία στην πάσχουσα άρθρωση και ύφεση του άλγους, λόγω της ερεθιστικής επίδρασης που έχει η αροίνη στο δέρμα. Οι σαπωνίνες που περιέχει προκαλούν υπεραιμία των βλεννογόνων και αύξηση της αιμάτωσης των σπλάχνων με αποτέλεσμα να έχουν διουρητική, εκτρωτική και αφροδισιακή δράση. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται τα μικρά παιδιά γιατί έλκονται από το κόκκινο χρώμα της ταξικαρπίας του.

Οι πληροφορίες που δίνονται είναι καθαρά ενδεικτικές και δεν συνίσταται να λαμβάνετε βότανα αλόγιστα χωρίς τη συμβουλή ειδικού.