ΒΟΤΑΝΑ: Αστράγαλος (Astragalus Membranaceus)

Οικογένεια: Fabaceae Γένος: Astragalus

Ο Αστραγαλος (Astragalus) είναι ένα πολυετές ποώδες φυτό με καταγωγή από την βόρεια και ανατολική Κίνα, το οποίο καλλιεργείται με σπορά σε αμμώδη και ηλιόλουστα εδάφη και ανήκει στην βοτανική οικογένεια των Ψυχανθών (Fabaceae). Ως βότανο, έχει μια μακρά ιστορία χρήσης στην παραδοσιακή κινέζικη ιατρική, όπου είναι γνωστό με την ονομασία huang qi (κίτρινη ενέργεια) και χρησιμοποιείται για την υποστήριξη και την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Για θεραπευτικούς σκοπούς χρησιμοποιούμε μόνο τις ρίζες του, που συλλέγονται το φθινόπωρο και αφού το φυτό έχει γίνει 4 ετών.

Στην χώρα μας συναντάμε τον Αστράγαλο σε πολλά διαφορετικά είδη, καθώς και με πολλές διαφορετικές ονομασίες, όπως Τραγάκανθα, ονομασία που διατηρείται από την αρχαιότητα, μέσα από αναφορές των Διοσκουρίδη και Θεόφραστου.

H ρίζα του είναι πλούσια σε μαγνήσιο και σε ποτάσσιο ενώ περιέχει επίσης σίδηρο, λινελαϊκό οξύ, μαγγάνιο, χολίνη, μπεταϊνη, ρουματακενίνη, β-σιτοστερόλη. σαπωνίνες, φλαβονοειδή, πολυσακχαρίτες κ.α. Περιέχει επίσης πολλά αντιοξειδωτικά, τα οποία προστατεύουν τα κύτταρα από βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες.

Ο Αστράγαλος θεωρείται από τους ειδικούς πως ανήκει στα προσαρμογόνα βότανα, που σημαίνει ότι βοηθά στην προστασία έναντι διαφορετικών διαταραχών του οργανισμού, συμπεριλαμβανομένου του σωματικού, ψυχικού και συναισθηματικού στρες. Χρησιμοποιείται σήμερα κυρίως ως ενισχυτικό του ανοσοποιητικού συστήματος. Το βότανο θεωρείται ότι προσφέρει καρδιοτονωτική, ηπατοπροστατευτική, αντιβακτηριδιακή, αντιφλεγμονώδη και προσαρμογόνο δράση, ενώ είναι ιδανικό για χρήση από άτομα που αισθάνονται ατονία, κόπωση, που κρυολογούν συχνά ή βρίσκονται σε στάδιο ανάρρωσης. 

Επίσης, ο Αστράγαλος θεωρείται ότι έχει θετική επίδραση στην αποβολή πύου από τον οργανισμό, ενώ σε κλινικές έρευνες που έγιναν πάνω σε άτομα που παρουσιάζουν συχνά κρυολογήματα και έρπητες, παρατηρήθηκε σαφής βελτίωση στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων μετά τη χρήση του βοτάνου. Είναι ήπιο διουρητικό και ακόμη είναι χρήσιμο για όσους υποφέρουν από χρόνια πνευμονική αδυναμία. Δρα στα επινεφρίδια και περιορίζει την έκκριση αδρεναλίνης.

Πρόσφατες έρευνες στις Ηνωμένες Πολιτείες απέδειξαν, πως ο αστράγαλος μπορεί να επιδράσει σημαντικά στο ανοσοποιητικό σύστημα ατόμων που έχουν εκτεθεί σε χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία, τονώνοντας τον οργανισμό και βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής τους. Επίσης, μια πρόσφατη έρευνα στην Κίνα δείχνει ότι αστράγαλος μπορεί να προσφέρει αντιοξειδωτικά οφέλη σε άτομα με σοβαρές μορφές καρδιοπάθειας, ανακουφίζοντας τα συμπτώματα και βελτιώνοντας τη λειτουργία της καρδιάς.Στις συνιστώμενες δόσεις των ειδικών θεραπευτών, το βότανο δεν έχει σοβαρές παρενέργειες και μπορεί γενικά να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια.

Οι πληροφορίες που δίνονται είναι καθαρά ενδεικτικές και δεν συνίσταται να λαμβάνετε βότανα αλόγιστα χωρίς τη συμβουλή ειδικού.