ΒΟΤΑΝΑ: Μαντζουράνα (Majorana Hortensis ή Origanum Majorana) Οικογένεια: Lamiaceae, Γένος: Origanum

Η Μαντζουράνα ανήκει στην οικογένεια των Χειλανθών. Φύεται κυρίως στην Κρήτη, την Κύπρο και την Τουρκία. Ο βλαστός της είναι όρθιος και τα φύλλα της μικρά, ωοειδή, τοποθετημένα αντίθετα. Είναι φυτό ανθεκτικό στο κρύο και πολλαπλασιάζεται με σπόρους που φυτεύονται την άνοιξη ή το φθινόπωρο. 

Βότανο γνωστό από την αρχαιότητα, το χρησιμοποιούσαν για τις θεραπευτικές του ιδιότητες οι Έλληνες, οι Αιγύπτιοι και οι Αραβες. Ο Θεόφραστος αναφέρει τη μαντζουράνα ως «αμάρακον» ενώ οι Πλίνιος, Διοσκουρίδης και Κάτουλλος το αναφέρουν ως «σάμψυχον». Οι αρχαίοι έλληνες που έμεναν στη σημερινή Συρία έφτιαχναν από την μαντζουράνα, ένα πολύ δυνατό άρωμα που ονόμαζαν «αμαρακίνον» ή «σαμψύχινον». Το προμηθεύονταν οι γυναίκες της Αθήνας και όπως αναφέρεται ήταν τόσο ευώδες και δυνατό ώστε προκαλούσε πονοκέφαλο. 

Εκτός από τη εκτεταμένη χρήση της στη μαγειρική, η Μαντζουράνα ανήκει στα κυριότερα φαρμακευτικά φυτά της σύγχρονης έρευνας. Είναι πολύ ισχυρό μικροβιοκτόνο χάρη στις πτητικές ουσίες που περιέχει ( κυρίως καρβακρόλη και θυμόλη). Οι πτητικές και στυπτικές ουσίες του φυτού βοηθούν και επιταχύνουν την πέψη, καθώς διεγείρουν την έκκριση των στομαχικών υγρών.
 Καταπολεμά το λόξυγκα και την ξινίλα του στομάχου. Θεωρείται καλό φάρμακο για το κρυολόγημα γιατί προκαλεί έντονη εφίδρωση. Είναι διουρητικό και βοηθά τον οργανισμό να αποβάλλει τις τοξίνες. Η Μαντζουράνα είναι περισσότερο γνωστή για την καταπολέμηση του άγχους, της κατάθλιψης, της αϋπνίας και του πονοκέφαλου. Αυτό συμβαίνει, γιατί οι φυσικές ουσίες που περιέχει, επηρεάζουν τη λειτουργία του νευρικού συστήματος. Η συχνή κατανάλωση ροφήματος βοηθά στην αύξηση της λειτουργίας του παρασυμπαθητικού συστήματος και στη μείωση του συμπαθητικού. Με αυτόν τον τρόπο το φυτό αυτό δρα ως ένα φυσικό ηρεμιστικό για τον οργανισμό. Είναι πολύ καλό αναλγητικό σε μυϊκούς πόνους, διαστρέμματα, στραμπουλήγματα και νευραλγίες. Επίσης είναι έξοχο αντίδοτο στα μικρόβια του τυφοειδούς πυρετού.

Θεωρείται ακόμη ως βότανο διουρητικό, αγγειοδιασταλτικό, υποτασικό, αντιδιαβητικό, αλλά και ευεργετικό σε νευρικής φύσεως παθήσεις, υπερευαισθησία, νευρασθένεια, ψυχασθένεια, άγχος, αϋπνίες, ημικρανίες, ίλιγγο, επιληψία, απώλεια μνήμης. Σε εξωτερική χρήση είναι επουλωτικό και παυσίπονο σε ρευματισμούς και πονόδοντο.

Επίσης, χρησιμοποιείται σε σαλάτες, σάλτσες, κρέας, ψάρια, ζυμαρικά, χορτόπιτες, τυρί, ψωμί, καθώς και για τον αρωματισμό ποτών και τη ζαχαροπλαστική. Με μαντζουράνα μπορούμε νΆ αρωματίσουμε, εκτός από τα φαγητά μας, τα συρτάρια μας, τα ντουλάπια μας, αλλά και ολόκληρο το σπίτι.

Το αιθέριο έλαιο της Μαντζουράνας χρησιμοποιείται στην παρασκευή σαπουνιών, μύρων και οδοντόκρεμας.

Οι πληροφορίες που δίνονται είναι καθαρά ενδεικτικές και δεν συνίσταται να λαμβάνετε βότανα αλόγιστα χωρίς τη συμβουλή ειδικού.